
Avec Antho, on a opté pour la Bulgarie, une destination idéale pour voyager avec notre chienne, Tika. Pourquoi ? Parce que le vol sans escale depuis Paris ne dure que 2h45, qu’on peut facilement voyager avec un chien en Europe, que le coût de la vie est bien plus abordable qu’en France, et que les possibilités de randonnées et la découverte d’une culture nouvelle nous attiraient. Dès notre arrivée à l’aéroport, on a pris une voiture de location et on a parcouru près de 2400 km à travers le pays. On n’a jamais eu de mal à réserver nos hébergements à la dernière minute, même avec le chien. La nourriture était top, et les locaux vraiment adorables.
Le seul bémol du voyage ? Les conditions de vie de certains chiens dans les villages, souvent attachés à des chaînes courtes ou enfermés dans des cages, aboyant sans arrêt. Ça fait un peu mal au cœur, surtout quand on voit des chiens mal soignés.
Sofia
Premier arrêt : le Forum de Serdica. Ensuite, direction la cathédrale Sainte Nedelia, un chef-d’œuvre avec ses fresques et son architecture. Puis, on a continué avec la cathédrale Saint Alexandre Nevski, un vrai joyau avec ses dômes dorés. On a aussi fait un tour à la basilique Sainte Sophie, sobre et élégante, avant de s’arrêter à l’église russe Saint Nicolas le Faiseur de Miracle avec ses couleurs briques.
Ce qui nous a vraiment charmés à Sofia, ce sont les nombreux parcs où les chiens sont les bienvenus. Tika a adoré se dégourdir les pattes dans ces espaces verts.
Côté restos, on a testé des adresses sympas, les chiens ne sont pas acceptés dans certains restaurants.
Sofia nous a conquise, entre histoire, culture, bons plans pour chiens et bonnes adresses. On a adoré y flâner de jour comme de nuit !
Rila
Monastère de Rila
On décolle pour une aventure au cœur de la Bulgarie, direction le Monastère de Rila, l’un des sites les plus emblématiques du pays, perché à plus de 1100 mètres d’altitude dans le massif de Rila. C’est un peu comme un voyage dans le temps, avec son architecture spectaculaire et ses fresques colorées. On doit malheureusement laisser Tika dans la voiture, car les chiens n’ont pas accès à l’enceinte. Le parking coûte 3 euros et la visite est gratuite.
La visite du monastère est assez rapide, mais elle vaut franchement le détour.
Grotte Saint-Ivan Rilski

Une fois cette belle visite du monastère terminée, on décide de se diriger vers la grotte de Saint Ivan Rilski, à seulement 4 km du monastère. Mais la route devient de plus en plus enneigée à mesure qu’on monte. Alors, on décide de faire demi-tour et de laisser la voiture à mi-chemin.
Après une demi-heure à profiter de la poudreuse, on arrive à l’église de l’Assomption de Saint-Ivan Rilski. Pour entrer dans la grotte, il faut descendre des escaliers étroits et passer par un petit trou assez exigu. La grotte en elle-même est sympa, mais rien de vraiment spectaculaire.
On continue ensuite notre exploration par un joli sentier de randonnée qui longe l’église. On rejoint la voiture par ce chemin plutôt que par la route, histoire de profiter encore un peu plus du paysage.
Les pyramides de Stob

Pour finir la journée en beauté, on s’attaque à la dernière étape : les pyramides de Stob. Ces formations rocheuses sont vraiment impressionnantes, avec des couleurs allant du jaune au rouge en passant par le brun. Elles ont des formes uniques, un peu comme des montagnes de sable solidifiées.
On passe un bon moment à les admirer avant de reprendre le même chemin pour le retour. Et là, surprise ! En route, deux chiens adorables nous accompagnent. Ils semblent être en pleine forme, bien soignés, et Tika se lie rapidement d’amitié avec eux. On pense que ces chiens appartiennent probablement à des familles locales, ils sont clairement chouchoutés. Cela nous a quand même attristé de les laisser quand on a repris la voiture. Une belle fin de journée avec de nouveaux amis à quatre pattes !
Les 7 lacs de Rila
Les 7 lacs de Rila, c’est l’un des sites les plus emblématiques de Bulgarie, et impossible de passer à côté ! Situés à environ 120 kilomètres de Sofia, ces lacs glaciaires sont perchés entre 2100 et 2500 mètres d’altitude.
L’accès aux lacs se fait principalement depuis une petite station de ski, avec un télésiège qui te dépose près du premier lac. Mais avec Tika, on a opté pour la version randonnée, on préfère éviter le télésiège. Alors, on s’est préparées mentalement à une grosse montée. Pourquoi faire simple quand on peut se challenger, non ?
Chaussures de marche Gore-Tex, pantalon étanche et chaud, doudoune bien chaude, bâtons de randonnée et crampons en place, on attaque la montée. Et là, c’est du sérieux : 7 km de montée avec 850 mètres de dénivelé pour atteindre les lacs. Bon, évidemment, au lieu des eaux turquoise promises, on tombe sur une bonne couche de neige. C’est vrai que le télésiège aurait raccourci notre trajet de 3 km, et la montée aurait été plus douce (seulement 400 mètres de dénivelé), mais franchement, on ne regrette pas une seconde d’avoir fait l’effort à pied.
En bas, il fait beau et agréable, mais à mesure qu’on grimpe, le froid devient plus mordant. La vue depuis le sommet vaut largement la peine de braver le froid.
Malgré la neige qui recouvrait les lacs, la randonnée était époustouflante. Bien sûr, certains passages étaient vraiment difficiles, avec des endroits où nos jambes s’enfonçaient dans la poudreuse jusqu’aux genoux. À ce moment-là, des raquettes auraient bien été utiles, mais ça faisait aussi partie du charme de l’aventure, de se retrouver dans cette ambiance presque irréelle. Le paysage était à couper le souffle : des forêts enneigées, des pistes de ski désertes, et une tranquillité totale. C’était comme si on était seuls au monde, perdus dans un tableau de neige et de montagnes. On n’a croisé que quelques personnes, genre 4-5 surfeurs et quelques chiens en balade autour du télésiège. C’était presque comme si on avait ce coin de paradis rien que pour nous.
Même si les lacs étaient cachés sous la neige, cette expérience reste l’un de nos meilleurs souvenirs de Bulgarie.
Devin
Après notre grosse aventure aux 7 lacs de Rila, on se remet en jambes avec une petite balade tranquille. Direction Devin depuis Sapareva Banya, où on a dormi après notre grande randonnée.
On file vers le chemin écologique de Struilitsa, un sentier parfait pour se détendre après l’effort, en longeant la magnifique gorge du fleuve Devin.
La route pour y arriver est déjà un vrai régal pour les yeux. Une partie du trajet nous fait passer par des gorges, avec une rivière qui serpente à côté.
La randonnée commence sur un grand chemin facile, et on arrive vite à un carrefour. À droite, il y a un pont et deux chemins : l’un part à gauche du pont, l’autre à droite. On choisit le chemin de droite, histoire d’aller voir une première chute d’eau. Ça monte tout doucement, et après quelques minutes, on atteint une jolie petite cascade, bien cachée dans la végétation.
On redescend par le même chemin, revient au pont, puis on continue sur le chemin principal. Là, des passerelles en bois nous permettent de longer la rivière, on a l’impression de marcher sur de l’eau. C’est super agréable, l’endroit est vraiment paisible et relaxant.
La gorge se resserre à la fin du chemin, et une passerelle permet de traverser la rivière pour prendre un autre sentier pour le retour. Nous avions prévu de faire la boucle complète de la randonnée en passant par ce chemin, mais la neige et la végétation trop dense nous en empêchent. Pas de souci, on se contente de faire demi-tour et de reprendre le même parcours.
Plovdiv
Le monastère de Bachkovo
Avant de plonger dans l’ambiance monastique, on a décidé de commencer par une petite randonnée pour étirer les jambes de Tika (et un peu les nôtres aussi). Juste à côté du monastère, plusieurs sentiers de randonnée t’offrent une belle échappée. On a choisi l’un d’eux, et surprise, on est tombés sur la cascade de Bachkovo ! Un petit coin de paradis avec des falaises verdoyantes. Franchement, c’était la pause parfaite avant de découvrir le monastère.
Arrivés sur place, on se rend vite compte que c’est le week-end et que le monastère attire pas mal de monde, surtout des locaux. Le monastère de Bachkovo est un véritable bijou caché au cœur de la Bulgarie ! Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, c’est le deuxième plus grand monastère orthodoxe du pays, juste après celui de Rila.
Si tu es dans la région, c’est une étape à ne pas manquer : un peu de nature, une bonne dose d’histoire et un endroit parfait pour recharger les batteries. Et si tu voyages avec ton chien, la cascade est un petit bonus qui vaut vraiment le détour !
La forteresse d’Asen

Perchée sur un pic rocheux, la forteresse d’Asen offre une vue spectaculaire sur le canyon et la vallée. C’est un site idéal pour les passionnés d’histoire et les amoureux de panoramas à couper le souffle. L’entrée est à 4 euros par personne, et bonne nouvelle : les chiens sont les bienvenus !
La ville de plovdiv
Plovdiv, la deuxième plus grande ville de Bulgarie après Sofia, se trouve à seulement 150 km de la capitale. Ce concentré de charme mêle à la perfection histoire millénaire et côté ultra-moderne. Entre son patrimoine impressionnant et son atmosphère décontractée, la ville a un caractère unique. Nichée dans la vallée de la Thrace supérieure et entourée de collines, elle offre des panoramas à chaque coin de rue. Une ville que j’ai adorée !
On commence par le théâtre romain, situé en montant vers le vieux Plovdiv. Ensuite, direction la vieille ville, un véritable musée à ciel ouvert. On se perd dans ses rues pavées, bordées de maisons colorées du XIXe siècle au style « baroque de Plovdiv », souvent transformées en musées, galeries d’art, restaurants ou boutiques d’artisanat. Certaines sont même ouvertes au public, comme la maison Balabanov, la maison Stepan Hindliyan et la maison Klianty. On fait aussi un détour par le musée ethnographique, dont la façade vaut vraiment le coup d’œil, avant de s’arrêter au site archéologique de Nebet Tepe, pour profiter d’un panorama sur la ville. Et bien sûr, l’église Sainte-Marina, joyau du XVIe siècle avec ses magnifiques fresques murales, est un incontournable.
Puis direction Kapana, le quartier le plus branché de la ville. Avec ses restaurants animés, ses bars sympas, ses ateliers d’artistes locaux et ses petites boutiques, Kapana est l’endroit idéal pour flâner. Les murs du quartier sont décorés de superbes œuvres de street art. Lors de nos passages à Plovdiv, nous avons repéré des adresses pour se restaurer.
Pour une ambiance plus contemporaine, on file sur la grande rue piétonne. Entre magasins, restos et la superbe mosquée Dzhumaya du XVe siècle, cette rue est pleine de vie. Juste à côté, l’ancien stade romain de Philipopolis, datant du IIe siècle. On peut aussi découvrir les vestiges de l’ancien forum romain, avec ses ruines, ses fondations de temples et ses colonnes. Pour une vue imprenable sur la ville, direction la statue d’Alyosha, un soldat soviétique perché sur la colline Bunarjik. Cet endroit offre une jolie balade et un beau panorama.
Lors d’une pause gourmande, on se laisse tenter par un resto local pour goûter aux spécialités bulgares. Curieux, on ose même tester les abats de poulet. Bon, on va être honnêtes, ce n’est pas vraiment notre truc, surtout quand c’est trop gras et servi en grande quantité. Du coup, on demande à les emporter, et Tika se régale pour les jours à venir !
Même avec un ciel nuageux et un peu de pluie, Plovdiv nous a totalement charmés. C’est pour cette raison qu’on a décidé d’y revenir à la fin de notre séjour, lorsque le soleil a enfin pointé le bout de son nez, pour profiter de la ville sous sa meilleure lumière.
La côte Est bulgare
L’arrivée sur la côte bulgare commence un peu sur une mauvaise note avec Burgas. Franchement, ce n’est pas vraiment notre tasse de thé : des immeubles massifs qui gâchent un peu le paysage, ce n’est pas très joli. Mais heureusement, cela ne dure pas longtemps, car dès qu’on arrive à Nessebar, tout change ! Ce village est un vrai charme avec ses maisons en bois, ses petites rues pavées, ses sites archéologiques et ses églises.
On a ensuite fait un petit détour par Sozopol, mais ça n’a pas été notre coup de cœur. On s’y est juste arrêté pour un thé, sans grande conviction.
En revanche, là où ça devient vraiment top, c’est quand on atteint Arkoutino et Sinemoretz, surtout la plage de Veleka. On adore ! Même avec un vent assez fort ce jour-là, l’endroit est magnifique, la mer est d’un bleu éclatant, et c’est super sauvage. On a eu l’impression d’être dans un endroit encore un peu préservé.
On a décidé de ne pas traîner trop longtemps sur la plage à cause du vent et de partir pour Beglik Tash. Là, on a été bluffés ! Ces rochers géants, sont impressionnants. Pour couronner le tout, un sentier de randonnée nous mène à un cap magnifique, bordé de rochers, le tout avec la mer en toile de fond.
Veliko Tarnovo
Veliko Tarnovo, capitale historique de la Bulgarie, est une ville qui respire l’histoire et la culture. Le monument le plus marquant de la ville est la forteresse médiévale de Tsarevets. Nous avons pris une petite heure pour flâner dans cet endroit. L’entrée coûte 3 euros, et la visite en vaut vraiment la peine. Les panoramas offerts par la forteresse sont tout simplement spectaculaires, et l’ambiance de ce site historique nous a complètement séduits.
Lovetch et ses environs
Les chutes de Krushuna
Les chutes de Krushuna sont un site naturel vraiment impressionnant, avec ses magnifiques terrasses karstiques et ses cascades. C’est l’occasion d’une belle balade d’une petite heure, au cœur de la nature. L’entrée est à 3 euros, et la promenade à travers ce cadre verdoyant vaut vraiment le détour.
Grotte de Devetashka

Ensuite, direction la grotte de Devetashka, un véritable joyau de la Bulgarie. Les jeux de lumière à travers les ouvertures naturelles sont fascinants, créant une atmosphère magique. La visite se fait rapidement, mais je suis sûr qu’aux beaux jours, il doit être agréable de s’installer en bord de rivière et de profiter du calme. L’entrée coûte 1,50 euros.
Grotte de Prohodna
Ensuite, on poursuit notre journée avec la grotte de Prohodna, un autre coup de cœur. Les formations rocheuses sont incroyables, et le sentier de randonnée qui mène à la rivière est agréable. Nous y sommes restés environ une heure, et bonne surprise : l’entrée était gratuite !
Après la visite de la grotte, on a pris la voiture pour accéder à l’autre côté de la rivière et pique-niquer en bord de rivière. Requinqués, on a ensuite découvert un chemin à suivre à pied. Après environ 3 km de marche, on est arrivés à l’église Saint-Nicolas Rock Church, perchée en hauteur. Pour y accéder, il a fallu gravir plusieurs marches, mais la vue splendide en valait largement la peine !
La ville de Lovetch
Enfin, nous terminons notre journée à Lovetch, où nous découvrons le Pont Couvert de Kolio Fitchteto, véritable symbole de la ville. Ce pont unique relie la vieille ville à la nouvelle et abrite des échoppes de commerçants et artisans.
Belogradchik
Les rochers de Belogradchik sont un phénomène naturel unique. Après avoir visité la forteresse pour 3 euros, qui offre un point de vue magnifique sur la ville et les rochers, nous partons pour une randonnée de 12 km à travers cette incroyable formation rocheuse. C’est un véritable voyage au cœur de la nature, loin de la foule, avec des paysages à couper le souffle.
La Bulgarie, c’est un peu tout ça : des paysages sauvages, une histoire fascinante, et des moments inoubliables partagés avec Tika.